최초의 존엄사 판결과 김수환 추기경의 선종, 그리고 법정스님의 입적은 우리 사회에 죽음에 관한 큰 화두를 던졌다. 임종을 어떤 모습으로 맞이할 것인가. 무엇을 남기고 떠날 것인가. 그리고 죽음의 의미는 무엇인가.
‘시사기획 KBS 10’은 23일 오후 10시 ‘아름다운 마무리’에서 죽음을 준비하는 다양한 사람들의 이야기를 통해 죽음의 실체에 대해 성찰해본다.
아시아 최초의 호스피스인 강릉의 갈바리 의원은 물리적으로 수명을 늘리기를 거부하며 항암 치료를 중단하고 통증에 대한 치료만 받겠다고 결정한 환자들이 머물고 있는 곳이다. 이곳에서 말기 암 환자들은 조용히 마지막을 준비하고 있다. 취재진은 가족을 충분히 사랑해주지 못한 데 대한 회한, 하고 싶었지만 하지 못한 것에 대한 후회 등을 들어봤다.
일반인을 대상으로는 최근 노인복지관 등에서 ‘웰다잉(well dying)’ 운동이 확대되고 있다. 유언장 쓰기, 소생 가능성이 없다고 판단될 때 어떤 조치는 하고 어떤 조치는 하지 말라는 식의 의사를 미리 명시해 두는 ‘사전 의료 지시서 작성하기’ 등을 통해 자신의 죽음을 준비하는 교육을 받는다.
보내는 사람도 준비가 필요하다. 취재진은 자식을 잃은 부모들과 남편을 먼저 보낸 아내들, 어머니를 그리워하는 아들들의 슬픔과 상실감, 치유의 길을 취재했다. 사별의 상처를 안고 있는 사람들이 한자리에 모여 슬픔을 토로하고 또 들어주는 ‘사별 가족 모임’을 통해 좋은 이별을 위한 조건도 알아본다.
한림대 생사학연구소 오진탁 교수는 “죽음의 질이 안 좋은 것은 삶의 질이 안 좋다는 것의 반증”이라고 말한다. 죽음에 대한 성찰은 결국 ‘어떻게 살 것인가’라는 거창한 질문에 대한 소박한 답변인 셈이다. 죽음을 준비하고 죽음을 바르게 이해해야, 죽음이 왔을 때 보다 의연하게 받아들일 수 있고, 삶에 더욱 충실해질 수 있는 것이다.
■ 이 기사는 시연용 임시 자료입니다.
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